有时，在化学镀铜过程中，镀层的颜色由紫红变为黄褐或绿色、蓝色。这时铜表面失去催化活性，使反应中断，称为表面钝化了。铜表面钝 化对酒石酸盐化学沉铜来说有下述原因：

（1）溶液的PH值下降；

（2）工件铜镀层表面与空气中的氧接触而氧化（空气搅拌的缺点在此）；

（3）溶液的温度过高。

钝化膜主要是由氧化亚铜所构成的，一般在PH值较高的化学沉铜液中很容易被还原。镀铜仍然可以正常进行，因此维持化学沉铜的PH值是很重要的。